KHÁCH SẠN VOLGA

Sưu tầm

Tôi đang ngồi đọc lại bản kế hoạch năm học của trường nội trú mà Anna Trần gửi cho, kèm theo những phụ lục về thời gian biểu, chi tiêu các khoản. Vừa đọc bảng thống kê, vừa cân nhắc xem mức độ tài chính của trường và mức độ viện hỗ trợ trường năm học này thì chiếc đèn vàng trên cán bút nhấp nháy - tín hiệu cô Văn, thư kí báo cho biết là tôi có khách quen không hẹn trước. Bấm bật đèn xanh lên, ra kí hiệu cho thư kí đưa họ vào phòng khách, mấy phút nữa tôi sẽ sang.

Vừa bước chân vào cửa phòng, một phụ nữ tuổi gần bốn mươi đang cầm cốc nước lạnh đặt vội xuống bàn, chị đứng ngay lên, nhanh nhẹn tiến đến ôm nhẹ lấy cổ tôi, thơm vào má, miệng tươi cười:

- Chào thầy Lê Vân!

- Chào Irina, cơn gió nào đưa em tới viện đấy ?

Tôi cũng ôm nhẹ vai chị và cũng thơm lên bên má không son phấn gì. Trước mặt tôi là cô học trò người Nga tình cờ, thông minh nhưng không thành đạt trong nghiên cứu khoa học. Ngày ấy cách đây dễ hơn chục năm trước, tôi dẫn hai trợ lý sang Moscow tham gia hội thảo tìm nguồn năng lượng tự nhiên, đơn giản cho người máy. Sau khi tham luận về cấy vi tế bào quang điện hữu cơ trong da người máy để nó thu năng lượng ánh sáng mà tự duy trì hoạt động, bản báo cáo rất thành công.

Buổi trưa, ba thày trò xuống ăn nhanh dưới tầng một để chuẩn bị cho buổi thảo luận sau đó thì một cô gái trẻ, người thanh mảnh, khuôn mặt ưa nhìn, mắt xanh, tóc màu hạt dẻ nhạt cũng bê khay thức ăn tiến đến bàn, hỏi nhỏ:

- Thưa giáo sư, chỗ này còn trống ạ?

- Vâng, chỗ trống, mời chị cứ tự nhiên.

Cô gái ngồi xuống, cũng ăn đơn giản như chúng tôi rồi bắt chuyện:

- Thưa giáo sư! Đề tài giáo sư báo cáo hôm nay thật tuyệt vời. Nếu cấy thành công tế bào quang điện hữu cơ thì người máy không cần nguồn năng lượng nào khác nữa chứ?

- Tất nhiên là nó chỉ thu năng lượng lúc có ánh sáng, với thời gian và cường độ của ánh sáng vùng cực cũng đủ hoạt động suốt 24 giờ trong ngày.

- Em tên là Ira, tên đầy đủ là Irina Xergeevna Volkova, mới được nhận về viện này làm nghiên cứu sinh. Em chưa chọn đề tài trong viện và rất tâm đắc với vấn đề giáo sư đặt ra. Không hiểu giáo sư có sẵn lòng nhận hướng dẫn em như các bạn học viên này không ạ?

- Tôi rất vui lòng giúp các bạn trẻ, song bước đầu cần có sự thỏa thuận với Viện trưởng của Quý viện và cần ông có giấy giới thiệu cho chúng tôi Irina ạ.

- Em hi vọng là sẽ xin được.

- Chúc may mắn.

Trước ngày hội thảo kết thúc, tôi nhận được giấy giới thiệu của giáo sư Fedorov, viện trưởng Viện công nghệ cao Moscow. Phải nói Volkova là cô gái nhanh nhẹn và có đầu óc sáng láng. Năm đầu, dưới sự hướng dẫn của tôi, cô phát triển ý tưởng sản xuất vải phân cực quang để nhốt ánh sáng trong quần áo người máy. Loại đó nhìn ngoài như vải thường, nhưng ánh sáng dễ lọt qua như môi trường thủy tinh. Khi lọt qua rồi, ánh sáng lại phản xạ nhiều lần phía trong để nâng hiệu quả hấp thụ cho các tế bào quang điện. Năm học đầu chưa kết thúc, Volkova đã có hai bài tiểu luận đăng trên các tạp chí danh tiếng.

Tôi rất hài lòng với Irina, hi vọng rằng đây sẽ là một nhân tài xuất chúng trong đám trợ lí. Đang tràn trề hi vọng thì tôi nhận được thư của cô. Trong thư Irina báo tin đã lấy chồng, sắp sinh con và phải theo chồng về Viễn Đông để chăm lo cho đứa trẻ. Chồng cô là một đại gia ngành khai thác kim loại quý dưới đáy biển. Trong thư, Irina xin bỏ hẳn đề tài khoa học, mặc dù cô rất tiếc. Tôi có thư lại khuyên cô cứ tiếp tục, tôi hướng dẫn gián tiếp, còn phần thực hành thì hàng năm viện của tôi sẵn sàng mở cửa đón cô bất cứ thời gian nào. Irina từ chối vì thời gian rảnh rỗi với cô hầu như không có. Phần còn lại đề tài ấy, tôi đành giao cho một nghiên cứu sinh khác, đến nay loại vải đó đã được sản xuất hàng loạt cung cấp cho thị trường người máy và các thiết bị thu năng lượng mặt trời.

Bẵng đi chừng ấy năm, nay gặp lại cô học trò cũ, không khỏi để thầy trò hàn huyên tâm sự. Irina kể cho tôi nghe đoạn đường hơn mười lăm năm qua. Sau khi theo chồng về Viễn Đông, vợ chồng cô sống khá hạnh phúc, nhưng không may chồng cô tử nạn trong chuyến theo tàu lặn xuống kiểm tra một mỏ kim loại ở đáy biển. Chồng chết, cô ở vậy nuôi con, đứa con gái của họ nay đang theo bậc trung học.

Được tiếp thu tài sản lớn của chồng, Irina chuyển sang kinh doanh khách sạn. Hiện cô có một công ty quản lý một số khách sạn cao cấp ở Moscow, Tokio, Paris và vừa khánh thành tòa nhà 124 tầng ở trung tâm đảo Vunta. Vunta là một đảo lớn nhất và là Thủ đô của Quốc đảo Viscosa, nó có diện tích chừng non ngàn ki lô mét vuông. Xung quanh Vunta trước đây là núi đá bao bọc, giữa là một thung lũng quanh năm cây cỏ tốt tươi. Cuối thế kỉ trước, người dân khai thác đá trên núi để mở rộng đảo, lấy đá làm đường, nâng cao diện tích canh tác nên các núi đá bao quanh nó chỉ còn cao hơn mặt biển chừng vài chục mét. Trên núi cũ bằng phẳng được người dân đảo cần cù phủ kín các cây nhỏ, đủ loại hoa tươi, trái ngọt. Đây là một điểm du lịch thật sự lí tưởng cho các nhà giàu.

Viscosa là quốc đảo gồm mấy trăm đảo lớn nhỏ nằm giữa Thái Bình Dương quanh năm nắng gió. Xây xong, Irina đặt tên khách sạn là Volga, tên một con sông đẹp của Tổ quốc cô. Tuy xa tôi, nhưng Irina vẫn nắm bắt được sự phát triển của Viện nghiên cứu chế tạo người máy. Cô vẫn biết đoạn đời thăng trầm của tôi hơn chục năm qua, muốn mời tôi cùng tham gia vào công ty kinh doanh khách sạn, Irina nói:

- Em ra đây thăm thầy, cũng đồng thời mời thầy chung tay góp sức cùng em tham gia nghề kinh doanh xem sao. Em mong thầy quan tâm đến đề nghị của đứa trò xưa không thành công trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học.

- Tôi muốn biết đề nghị cụ thể của em, Irina ạ.

- Em đề nghị thầy nhượng lại công việc hiện nay cho người khác, thầy và cô đến Vunta ở, đầu tư vốn liếng vào công ty cùng em, vì công việc ở Viscosa em chưa thạo, mà ở gần đây chỉ có thầy là người thân duy nhất đã sang làm việc ở đảo này.

- Ồ! Tôi có sang Viscosa mấy tháng, theo lời mời giúp họ hoạch định thung lũng Silicon, một trung tâm công nghệ cao. Lúc đó nội bộ lãnh đạo họ mâu thuẫn quá, tranh ăn, đánh đá nhau túi bụi. Công việc hoạch định thung lũng Silicon không thành, đành phải quay về. Cái việc em đề nghị tôi cùng làm là không được rồi. Viện này tôi dày công xây dựng, coi nó như máu thịt, không thể bỏ được Irina ạ. Ngoài viện này, tôi đang đỡ đầu trường học nghề nội trú cho lũ trẻ cơ nhỡ, công việc này càng không được bỏ. Em thông cảm cho tôi nhé.

- Hay thầy làm cố vấn giúp em kinh doanh ở Vunta?

- Lĩnh vực kinh doanh tôi không có nghiệp vụ, sẽ làm hỏng việc của em đấy.

Chuyện trò thêm lúc lâu nữa, Irina quay sang đề nghị:

- Em đang suy nghĩ phương án này, thầy thử cùng em bàn xem sao nhé. Khách sạn của em, tầng thượng là tầng dành riêng cho khách vip. Cả tầng rộng mênh mông ấy cứ 8 giờ là tự quay hết một vòng trục đứng của nhà. Khách dùng ống nhòm có thể quan sát toàn cảnh thành phố, toàn cảnh đảo đến tận ven bờ nước. Cả tầng chỉ có mười hai phòng đặc biệt, một bể bơi nhỏ, một nhà ăn, một phòng cho hội thảo, hòa nhạc, kiêm vũ trường và một vườn cây cảnh. Tầng ấy có một thang máy độc lập, tất cả trang thiết bị trên tầng đều phục vụ riêng cho khách của mười hai phòng đó. Em định toàn bộ nhân viên phục vụ ở đây đều là người Việt. Em đặt vấn đề này để thầy tìm người và huấn luyện giúp em; ta cùng hợp tác và chia lợi nhuận. Có thêm lợi nhuận, thầy có thêm điều kiện hỗ trợ cho trường nội trú. Ý thầy xem như vậy có được không?

- Cám ơn Irina nếu vậy, em là người đầu tiên quan tâm về lợi nhuận của Viện và giúp trường học năm nay đấy. Những dịch vụ viên thế nào, làm những việc gì, số lượng cần bao nhiêu, em cứ nêu yêu cầu càng cụ thể càng hay. Bên tôi còn phải tập huấn, bồi dưỡng ngoại ngữ... Sau khi bàn giao cho em, ba tháng đầu cần có người phụ trách tầng cũ cùng làm với chúng để được hướng dẫn thêm các kĩ năng nhỏ. Tôi cũng cử người của Viện sang quản lý và hỗ trợ thêm trong thời gian đầu. Sau đó, chúng sẽ tự học thêm hoàn thiện kĩ năng để phục vụ khách. Còn việc phân chia lợi nhuận, cái đó do em quyết định.

- Thế thì em theo phương án phân chia lợi nhuận hàng tháng, mỗi bên một nửa, vì em luôn mong có sự cộng tác thường xuyên của thầy. Em cũng mong góp phần giúp đỡ trường nội trú thầy đang đỡ đầu. Em hỏi thêm chút không phải nhé, các người máy viện thầy sản xuất thường là loại nào ạ?

- Thường thì viện sản xuất người máy đơn dụng, tức là nó chỉ biết làm thành thạo một số công việc nhất định. Công việc khác dù dễ mấy nó cũng không biết làm. Loại thứ hai là người máy đa dụng, loại này trong quá trình làm việc, nó có thể tự học hỏi, tích lũy thêm các kinh nghiệm, kĩ năng và làm được nhiều việc nếu có người hướng dẫn. Càng lâu thì kinh nghiệm, kĩ năng càng phong phú, nó không khác người thường đâu.

- Làm việc nơi em, cần các cô gái đẹp, ứng xử thông minh, lịch thiệp, biết chiều khách, tuổi khoảng mười tám; tất cả em nhờ thầy tìm và huấn luyện giúp cho theo chương trình của khách sạn. Em đặt niềm tin tất cả vào thầy và cô đó.

- Mười lăm nữ nhân viên phục vụ trên tầng thượng của khách sạn sẽ là những cô gái dưới tuổi mười tám, tức là còn hơn một năm nữa mới đến tuổi trưởng thành. Theo như luật của Viscosa thì khi đến họ chỉ có giấy khai sinh, chưa cần hộ chiếu và càng không cần visa. Em có ngại gì không?

- Ban đầu em sẽ quản lí họ trên tầng thượng, không cho ra ngoài cho đến khi làm xong hộ chiếu, được không thầy?

- Tôi sẽ dạy bảo chúng kĩ, không ai đưa họ ra khỏi tầng được, kể cả nhân viên công lực nhà nước, nhưng e là vấn đề pháp lí của các kì kiểm tra của các cơ quan chức năng trên đảo.

- Cũng khó thầy nhỉ? Ta xem có cách nào khắc phục không? Đưa họ sang thì không khó, em sẽ lấy máy bay riêng của khách sạn cho họ đi, chắc chả ai quan tâm khách du lịch đường không, xuất cảnh bây giờ có ai kiểm tra nữa đâu. Còn nhập cảnh thì không lo, tuổi vị thành niên nên chưa làm hộ chiếu. Vả lại, trên tầng thượng em có nơi đỗ của chuyên cơ nhỏ này, nó hạ cánh thẳng đứng mà. Song vấn đề kiểm tra của các nhân viên công lực thì em chưa biết tính sao.

Sau khi suy tính tôi nói:

- Thôi đành, tạm thời tôi sẽ dạy chúng thật kĩ. Khi em có lệnh báo động lúc cơ quan chức năng kiểm tra, bọn nó biết sẽ tự đứng vào góc phòng y như một mẫu tượng quảng cáo thời trang vậy. Đợi tôi làm hộ chiếu xong cho từng nhân viên, ta sẽ hoàn thành hợp đồng chính thức vậy.

- Cũng đành thế thầy nhỉ.

Thời gian rảnh rỗi, tôi đưa Irina đi thăm viện, nơi nghiên cứu, nơi chế tạo... Chúng tôi ghé qua phòng bảo mật xem mấy người máy đã chế tác xong, xem qua một lượt, Irina nói:

- Em thấy người máy sản xuất cũng cầu kì, lắm công quá, nhưng chỉ có một cô là xinh đẹp.

- Trừ cô ấy, tất cả đều là những lao công tương lai đấy, họ là loại người máy đơn dụng Irina ạ.

- Phục vụ trong khách sạn, theo em phải là người hấp dẫn, mềm mại. Em sẽ gửi thầy bộ ảnh người mẫu thế giới. Trong đó có gần ngàn người mẫu, các hình ảnh về điệu cười, lời ăn, tiếng nói, về các phép cư xử của họ để thầy lựa chọn và dễ huấn luyện. Em cám ơn thầy đã tạo điều kiện để em thuận lợi trong công việc. Em đặt hy vọng ở nơi thầy cô về chọn người và đào tạo giúp em. Chúc thầy mạnh khỏe và cho em gửi lời hỏi thăm sức khỏe cô nhà.

- Cám ơn Irina nhé.

Tháng sau, Irina gửi cho tôi bản dự thảo hợp đồng cùng các ảnh các người mẫu. Mỗi người mẫu lại kèm theo hàng ngàn cách ứng xử, điệu cười, nét mặt khác nhau, các điệu nhảy của nhiều nước... Không phải một ngàn linh một yêu cầu mà có lẽ gấp cả trăm lần của một ngàn lẻ một. Cả viện tập trung vào công việc theo hợp đồng mất hơn nửa năm trời.

Trước khi bàn giao mười lăm nữ phục vụ, Irina ra thăm tôi lần nữa và cũng có nhã ý xem trước kết quả ban đầu. Sau khi xem những phục vụ viên trình diễn thử ca làm việc, cô góp ý:

- Em thấy mười lăm người này đều xinh đẹp chả kém người mẫu trong tập ảnh gửi thầy. Em cũng hi vọng mọi việc sẽ trơn chu, tốt đẹp; song có ý nghĩ mới nảy ra, thầy thông cảm nhé. Em muốn cô phụ trách tầng có khuôn mặt đẹp, điệu cười rực lửa hơn, giống cô gái đẹp nhất trong kho bảo mật, thầy có thể tìm được con người như thế không ạ.

- À! Cái cô Li Susan ấy à? Cô ta có cả một bản lý lịch dài khá phức tạp khi tôi đưa cô đến làm việc cho tập đoàn Phú Gia, nhưng mà thôi. Còn cái việc tìm cô gái giống cô ta cho em là việc không đơn giản, nhưng mai kia sẽ có thể có. May ra tuần sau em sẽ có một người quản lí tầng giống vậy.

Irina ngồi chuyện trò cùng tôi lúc lâu rồi ra sân bay sang Tokyo. Hơn chục ngày sau cô quay lại viện vào buổi sớm. Vừa vào đến phòng khách, một cô gái giống hệt cô mẫu trong phòng bảo mật vui vẻ ra chào trước con mắt kinh ngạc của Irina. Tôi giới thiệu:

.- Đây là Li Susan, cô gái Việt gốc Hàn Quốc, bây giờ tùy em đặt tên cho nó để rồi ghi danh. Nếu giữ họ tên cũ thì thôi, nhưng đi cùng các cô gái người Việt, nên chăng ta có cái tên Việt cho cô ấy?

- Thầy à! Bây giờ là cô gái Việt, em lấy cho nó họ của thầy, vậy nó là Lê Susan.

- Cũng được, thế nó đã là con đỡ đầu của tôi rồi!

Tôi dở đùa dở thật nói. Cô trưởng tầng Lê Susan vừa bước ra trình diễn trong vai phục vụ, Irina càng ngạc nhiên, cô nắm chặt tay tôi, cám ơn rối rít hỏi:

- Thầy làm sao tìm được người nhanh vậy?

- Ồ! Đó là điều bí mật riêng của tôi! Nói vậy thôi, cô này cũng đã được huấn luyện và học ngoại ngữ trước rồi. Hôm trước tôi không đưa vào trong danh sách chuyển giao vì gốc Hàn của cô ấy thôi.

- Một lần nữa em xin cám ơn thầy cô.

. Mười lăm phục vụ viên được chuyên cơ của khách sạn theo Irina cùng một chuyên viên của viện đi Vunta. Cậu chuyên viên trẻ trong ba tháng ở khách sạn giúp viện quản lý số phục vụ viên theo yêu cầu của bà chủ và những uốn nắn của người trưởng tầng cũ.

Trước khi hợp đồng được thực thi, tôi bay đi Vunta. Irina ra sân bay đón tôi vào nghỉ ở khách sạn, cô có nhã ý bố trí tôi vào một phòng của tầng vip, tôi từ chối vì biết mỗi ngày một phòng đó thu gần cây vàng. Lấy lí do già cả, tôi nghỉ ở tầng hai cho tiện đi lại. Sau bữa cơm tối, tôi hỏi Irina:

- Các nhân viên phục vụ thế nào? Em còn yêu cầu gì nữa không?

- Thưa thầy! Trước mắt là ổn thỏa cả, nếu cần gì em sẽ xin thầy giúp thêm. Em xin mạo muội hỏi thêm thầy, nếu thầy cho phép. Những nhân viên thầy tìm và giao cho chúng em có khả năng sinh con?

- Ôi chao! Thế ra lũ chúng đã học được cả những điều ân ái ấy rồi ư? Tôi giật mình hỏi lại.

- Nhân viên phục vụ khách sạn phải phục vụ theo nhu cầu của khách thầy ạ. Thầy thông cảm, người trưởng tầng cũ yêu cầu chúng làm việc đầy đủ của những người phục vụ.

- Thế luật ở đây có cấm nghề đó không?

- Hiện thời thì dở cấm, dở không, nên họ chẳng làm gì động đến việc ấy cả.

- Irina ạ, tất cả phục vụ viên lúc mới giao cho khách sạn của em chưa biết sinh hoạt ân ái với khách đâu. Nếu nó đã làm điều đó thì cũng không bao giờ chúng sinh thêm con cái, em yên tâm điều đó đi. Song em cũng nhớ một điều là không được cho mượn hay sang nhượng bất kể một người phục vụ nào cho bất cứ một ai nếu không bàn kĩ với tôi. Nếu điều ấy xảy ra sẽ rất phiền phức đó.

- Ồ! Nhân viên em thuê của thầy, vẫn là người của thầy như trong hợp đồng kia mà, cho mượn hay sang nhượng là quyền của thầy chứ.

Trên đường về Hà Nội, tôi rất băn khoăn, nếu mấy cô phục vụ viên làm kĩ nữ trái luật trong khách sạn Volga để lấy tiền tài trợ cho trường nội trú của trẻ cơ nhỡ, không khỏi danh tiếng của viện tôi sẽ tiêu ma mà cả cái trường nội trú cũng mang tiếng xấu. Về nhà tôi gọi nhân viên trẻ bữa trước đưa người máy sang Vunta hỏi:

- Tôi hỏi câu này, cậu phải trả lời cho chính xác nhé, nếu không nhớ chính xác thì về tìm tài liệu rồi trả lời tôi: Lúc bàn giao chính thức mười lăm người phục vụ cho khách sạn Volga, chúng biết kĩ năng ân ái chưa?

- Thưa giáo sư! Tôi khẳng định điều đó chúng chưa biết. Trước khi giao, chúng tôi đã đưa chúng vào bệnh viện kiểm tra sức khỏe toàn diện, biên bản kiểm tra còn lưu tại viện và khách sạn.

- Đến bây giờ chúng làm việc đó như một kĩ nữ. Điều đó chắc sẽ giết chết cái viện của ta, kể cả danh tiếng lẫn vấn đề pháp lý đó. Theo cậu nên làm thế nào?

- Thưa, để tôi nghĩ xem sao đã, hay ta cắt vĩnh viễn cái khả năng đó hay hợp đồng?

- Cắt không khó, nhưng tầng thượng khách sạn Volga sẽ ảnh hưởng lớn đến doanh thu, có khi dẫn đến thua lỗ nữa. Mà đối với chúng ta, bỏ bao công sức, chả lẽ mất toi hết cả ư? Mà cắt hợp đồng còn phải bồi thường tiền cho khách sạn nữa, ta chịu sao nổi?

Tôi luôn băn khoăn với việc này, song cách giải quyết thì chưa tìm ra. Sau ba tháng, Irina trích năm mươi phần trăm lợi nhuận của tầng thượng trả công cho những người phục vụ để chuyển về thẳng trường nội trú mà tôi nhận đỡ đầu. Thế là mười lăm cô nữ nhân viên của khách sạn Volga làm đủ tiền chi phí cho hơn nửa công việc dạy và nuôi dưỡng trẻ trong cái trường nội trú của Anna Trần như tôi đã hứa. Kinh tế đang trong thời kì phát triển, các công ty, xí nghiệp đều ăn nên, làm ra, khách sạn Volga cũng đang thời thịnh đạt. Với cái khách sạn Volga, mỗi năm Irina cũng có lãi hàng triệu dollar. Lợi nhuận tăng, phần chuyển trả cho viện của tôi cũng tăng dần.

Đúng thời gian đó là đến phiên bầu cử Quốc hội và Hội đồng điều hành đất nước Viscosa. Đất nước có hai đảng mạnh, đối lập là đảng Con sen và đảng Con công, cùng gần chục các đảng nhỏ khác. Trong mươi năm gần đây, các kì bầu bán lãnh đạo đất nước hai đảng Con sen và Con công luôn tranh giành nhau ở vị trí thượng phong. Kì bầu cử này đảng Con sen tỏ ra mạnh thế, họ nắm được lượng cử tri khá lớn ở các vùng sản xuất nông, ngư nghiệp và giới lao động, còn đảng Con công xem ra đuối hơn vì họ chỉ còn nắm được tầng lớp trung lưu, có kinh tế. Bầu cử kết thúc, đảng Con sen thắng lớn, họ được thành lập Hội đồng điều hành Quốc gia gồm mười lăm thành viên, trong đó người chủ tịch đảng nắm vị trí Tổng trưởng của Hội đồng.

Một buổi tôi đang ngồi nói chuyện với Irina trong phòng khách của Volga, người thư kí báo cho cô là Ngài chánh văn phòng của Hội đồng điều hành Quốc gia muốn vào gặp. Tôi định tránh đi, nhưng Irina bảo tôi cứ ngồi chơi, chắc họ đến thuê phòng hội thảo thôi. Quả đúng như vậy, một ông ăn mặc chải chuốt vào gặp cô, sau khi an tọa, ông đặt vấn đề:

- Thưa bà Volkova Irina Xergeevna! Hội đồng điều hành nhà nước muốn thuê bà một phòng họp và nơi ở cho mười lăm thành viên của Hội đồng trong vòng một tuần lễ. Chúng tôi muốn đặt địa điểm của buổi ra mắt Hội đồng trên tầng thượng ở đây, vì khách sạn của bà rất đẹp lại có thể nhìn toàn cảnh Vunta và biển, khí hậu trong lành, ý bà thế nào?

- Thưa ông! Khách sạn của tôi trên tầng thượng là đầy đủ tiện nghi nhất, song chỉ có mười hai phòng víp. Ngài có thể theo cô thư kí lên xem, nếu chấp nhận được thì tôi xin vui lòng.

Người Chánh văn phòng theo thư kí đi khỏi, tôi bàn với Irina:

- Món hời đấy, em xem đủ thời gian thì dùng vật liệu nhẹ, lắp ghép thêm ba phòng nghỉ nữa đi, chắc họ sẽ ưng thôi.

- Để lắp ráp ba căn hộ trong vườn cây cạnh bể bơi thì cũng chả tốn thời gian đâu, song để xem ý họ thế nào thầy ạ.

Phương án của tôi được ông Chánh văn phòng chấp nhận. Đảng Con sen tổ chức ăn mừng, Hội đồng điều hành Quốc gia tổ chức lễ ra mắt tại tầng thượng của khách sạn Volga rất hoành tráng, trống rong, cờ mở, rượu bia tràn trề... Các nhân viên trẻ, xinh tươi, mềm mại phục vụ khách thật chu đáo, tháng đó khách sạn có khoản thu lớn, tất nhiên có phần của viện tôi.

Từ hôm nói chuyện với chuyên viên đưa người sang Vunta, đầu tôi nặng trĩu suy tư. Cứ để thế này, chắc sớm muộn cái viện sản xuất người máy của tôi chắc sẽ tiêu ma danh tiếng. Còn nếu dừng hợp đồng thì thiệt hại kinh tế rất lớn cho cả hai bên, nhất là viện tôi, có khi phải đóng cửa vì thua lỗ. Luẩn quẩn với vấn đề đó làm tôi mất ăn, mất ngủ cả tháng trời. Một buổi sớm, vừa bước chân đến viện, cô thư kí Văn cầm bức điện, tươi cười hỏi tôi:

- Thưa! Giáo sư đã được đọc bức điện của bà Irina gửi chưa?

- Xin lỗi, tôi chưa đọc kịp.

- Thưa giáo sư! Bà Irina gửi điện sang, kèm theo tờ công báo của Hội đồng điều hành Quốc gia Viscosa. Trong công báo nêu rõ, sau phiên họp đầu tiên ở khách sạn Volga, Hội đồng cho rằng mãi dâm là một nghề hợp pháp, các khách sạn được phép kinh doanh, miễn là an toàn cho khách. Tôi đã đọc kĩ rồi, nay đưa bản công báo này cho giáo sư nhé.

- Thôi được, nhưng tiếng tăm của Viện sẽ suy giảm nếu tin này lọt ra ngoài đó.

- Vâng, ta thử nghĩ thêm, xem có cách nào để giải quyết sự cố này không.

Sau khi đọc kĩ tờ công báo, tôi mời những người giúp việc chính và cô Văn đến bàn bạc. Sau buổi trao đổi, chúng tôi đi đến quyết định là phải bán đứt mười lăm người phục vụ đi, còn hộ chiếu của từng người phục vụ sẽ lo dần sau.

(Còn tiếp)

                                                                              Truyện ngắn của Nguyễn Nguyên An

Nhã bực bội nói với Phước:

- Anh sợ ông Thứ hả? Mặt ổng lúc nào cũng kênh kiệu, ta đây!

Phước cởi áo veston khoác sau thành ghế, tay nới nút chiếc cravate trên cổ, nhìn vợ đang loay hoay dọn cơm trưa. Dáng Nhã mập tròn, mái tóc thề lúc lắc theo bước chân và đôi mắt biêng biếc toả sáng khuôn mặt trái soan, lại nhen trong lòng Phước niềm yêu thương ấm áp. Phước vẫn thản nhiên:

- Ba viêm ruột thừa sung huyết giờ thứ tư. Thứ mổ cho ông xích lô trước vì ông viêm 15 giờ, vỡ mủ.

- Ba đau đớn chừng nào anh biết không? Thứ cũng hiểu em cuống quýt thế nào. Chẳng nể nang gia đình vợ của… - Nhã định nói vợ của phó Giám đốc viện nhưng kịp nén lại. Nhã câng mặt - Anh bênh nữa? Có mặt anh, ông Thứ dám mổ ông xích lô trước ba không nào?

- Bênh gì. Nếu hôm ấy anh đưa ba đi, anh cũng để Thứ quyết định. Thứ là bác sĩ giỏi, không riêng anh mà cả Giám đốc viện cũng tin tưởng. Anh đã xem kỹ hai hồ sơ bệnh án đêm ấy...

- Vuốt mặt nể mũi chứ.

Nhã vùng vằng đi xuống bếp. Phước âu yếm nhìn vợ đang giận dỗi. Nguời phụ nữ đẹp khi tức bực thật rực rỡ. Phước nói vọng theo:

- Ba mạnh rồi. Em bận tâm chi mãi!

Đêm ấy đã khuya, bác sĩ Thứ đang ngồi đọc sách. Chợt nghe lao xao ngoài phòng cấp cứu, anh gấp sách, bước ra. Một người đàn bà bệu bạc dìu một người bệnh trạc năm mươi tuổi. Một tay anh ta choàng vai người đàn bà, một tay ôm bụng phải, mặt nhăn nhó, tái xanh! Thứ cùng với các y sĩ trực chẩn đoán. Người bệnh sốt cao, cứng bụng phải, đau nhiều ở hố chậu phải. Anh gọi bác sĩ gây mê và chỉ định mổ gấp. Bỗng Nhã hớt hãi lao vào phòng, theo sau hai người nhà của Nhã, võng một bệnh nhân gần sáu mươi tuổi. Nhã hổn hển nói qua hơi thở:

- A…a…anh Thứ, xem ba em có phải bị ruột thừa không?

- Bác đau từ lúc nào?

- Em không biết nữa. Trân em trai em mới tin cho em biết lúc nửa đêm. Em để con bé ngủ một mình, tức tốc đưa ba em đi viện. Anh coi mổ cho ba em nhanh lên!

- Tôi xem có phải viêm ruột thừa không đã.

Thứ vừa khám vừa bảo cô y tá chích một số thuốc và lập hồ sơ nhập viện rồi nói với Nhã:

- Chị nói bác chịu khó chờ tôi một lát nhé. Giờ tôi phải vào mổ cho bệnh nhân.

Nhã quên cô đang đứng trong bệnh viện, dậm chân:

- Anh bắt ba em đợi hả?

- Chị thông cảm…

Chưa dứt lời, Thứ đã bước nhanh vào phòng vô trùng. Bác sĩ phụ mổ theo sau khép cửa lại. Nhã đứng giữa phòng mặt bừng bừng vì giận, ngồi phịch xuống ghế…

Nhã là phụ nữ trong sáng, hiền hậu, có tình thương đối với cha rất lớn. Mẹ cô chết khi ba chị em cô còn thơ dại, một mình cha lậm lụi nuôi ba con khôn lớn. Nhiều phụ nữ đến với cha. Cha cô lo cảnh mẹ ghẻ con chồng, không chịu đi thêm bước nữa. Cô từng nói với bạn thân: "Chồng mất lấy chồng khác. Cha mất tìm trên thế giới này không có cha thay thế". Thứ ra lệnh mổ cho một bệnh nhân vào trước cha Nhã năm phút. Từ đấy, âm ỉ giữa Thứ và Nhã một mối mâu thuẫn. Suốt thời gian cha Nhã nằm điều trị, Thứ thường nhận cái nhìn thiếu thân thiện của Nhã. Mặc dù vậy, những hôm không trực, Thứ cũng đến thăm hỏi, chăm sóc bồi dưỡng cho cha Nhã. Nhưng Thứ vẫn khó chịu khi gặp cái nhìn tẻ nhạt của Nhã. Phước trở về, tình cảm giữa Thứ và Phước không sứt mẻ vì thế. Phước ngõ lời xin lỗi thái độ thiếu tế nhị của Nhã. Thứ cười xoà:

- Nhã coi mình là người thân mới giận chứ. Chắc Nhã nghĩ tụi mình quá thân thiết với nhau, phải ưu tiên. Nhã đâu hiểu lời thề của tụi mình trước di tượng Hyppocrate. Người thầy thuốc không phân biệt giàu nghèo, chức tước, địa vị của người bệnh, đúng không? Con người bình đẳng trước cái chết mà!?

Phước bắt tay thứ thật chặt:

- Thứ nhất vợ dại trong nhà, thứ hai nhà dột, thứ ba nợ đòi. Mình bị ách thứ nhất đó ông.

- Bậy Phước! Ông nên tự hào ông có bà vợ từng á hậu thành phố nhé.

- Tất nhiên rồi! Nhưng…

Thành phố qua đợt gió mùa bừng lên rạng rỡ nhờ một ngày nắng mới. Nhã hưng phấn đòi Phước đánh xe đưa hai mẹ con đi chợ mua sắm. Phước bận tiếp một đoàn bác sĩ tỉnh bạn. Nhã đành gọi xích lô đưa hai mẹ con sang chợ Đông. Phố xá đông vui, người người đi lại rộn rịp. Hai mẹ con mua sắm đến gần trưa mới gọi xích lô về. Khi ngồi trong xe con gái Nhã thỏ thẻ:

- Trời nắng đẹp như vậy sao ba không đưa mẹ con mình đi chơi hả mẹ.

Nhã xoa đầu bé:

- Ba bận con à.

- Bận gì thì bận, chủ nhật nghỉ chứ mẹ.

Xe chạy ngang hiệu sách, bé rối rít gọi xe dừng, đòi mẹ mua truyện tranh. Vào hiệu sách, bất ngờ Nhã gặp Thứ. Thứ vồn vã chào hai mẹ con Nhã. Nhã lúng túng hỏi một câu thừa:

- Anh… mua sách?

- Thưa chú!

- Ồ cháu gái chóng lớn quá và xinh như mẹ vậy. Cháu mua sách gì, để chú chọn giúp cho cháu, nào...

Nhã kéo tay con gái đi khi con Nhã trì lại bên Thứ. Nhã khẽ nạt: "Bé!":

Thứ chưng hửng, lẩm bẩm:

- Nguời chi mà giận dai thế?

Ông xích lô lật đật xuống xe vội vã băng qua đường đến bên Thứ. Nhã không biêt ông xích lô nói gì với Thứ. Chỉ thấy Thứ xua tay mấy lần ý bảo "Thôi… thôi!?". Còn ông xích lô mặt mày rạng rỡ, cung kính từ khi gặp Thứ cho đến lúc chào Thứ lên xe nổ máy. Trên đường về nhà, con gái Nhã huyên thuyên đủ chuyện. Nhã chẳng buồn trả lời, cứ ừ…ừ… trong miệng. Nhã tò mò hỏi ông xích lô:

- Chú có bà con với ông Thứ hả?

- Đâu có, hồi tôi bị ruột thừa bác sĩ mổ và giúp đỡ tôi nhiều. Nếu không có bác sĩ chắc tôi chết rồi bà ạ. Bác sĩ đó đạo đức lắm bà ơi. Tuần trước đây, con tôi nằm bên khoa nhi, vợ tôi lại gặp bác sĩ than thở. Bác sĩ cho con tôi một trăm ngàn mua thuốc. Hồi nãy, tôi xin trả lại tiền, bác sĩ không chịu nhận. Bác sĩ Thứ đúng là "lương y như từ mẫu" bà ạ. Bệnh viện mình ai cũng như bác sĩ Thứ thì muôn dân nghèo được nhờ phải không bà?

Nhã xuống xe. Ông xích lô bồng con gái Nhã đưa xuống lề đường. Nhã lục trong túi xách lấy chùm chìa khoá nhưng đầu óc suy nghĩ đâu đâu. Nhã tự vấn lương tâm mình, có lẽ mình đã nghĩ không đúng về Thứ. "Mình sai rồi…", chùm chìa khoá rơi xuống lề đường "keng". Con gái Nhã cúi nhặt và dúi vào tay Nhã:

- Sao mẹ đứng hoài vậy, mở cửa cho con vào mở ti vi xem hoạt hình, mẹ!

  N.N.A

(Chuyện cũ đọc lại cho vui)

Toa hạng nhất chẳng có mấy hành khách. Pierre Joli chọn cho mình một cupe trống. Hắn hy vọng sẽ được ngồi một mình, không ai quấy rầy trong suốt cuộc hành trình. Thế nhưng khi tàu bắt đầu chuyển bánh thì cửa cupe bật mở và một cô gái tóc vàng lịch sự, tay xách chiếc va-li da, bước vào.Cô ta cố kiễng chân nâng chiếc va-li lên giá để hành lý, tuy nhiên việc đó rõ ràng là quá sức đối với cộ Pierre
đứng dậy nhiệt tình giúp cô gái.

- Rất cám ơn! - Cô mỉm cười và trong một thoáng, mắt họ gặp nhau. Ánh mắt của cô gây cho hắn cảm giác rằng cô có ý ve vãn đôi chút. Nhưng nếu quả như vậy thật thì cô đã không gặp may.

Sau một ngày khá nặng nề, hắn đã mệt rã rời và chỉ mong ước một điều duy nhất: Chợp mắt vài tiếng để trước khi tàu đến Lyon có thể lấy lại sức lực và chỉnh đốn tư thế. Hắn hy vọng Virginia sẽ ra tận ga đón. Đã 5 năm trời họ không gặp nhau và trong suốt thời gian đằng đẵng đó, hắn đã buồn nhớ cô biết bao.

Cô gái tóc vàng ngồi xuống, châm thuốc hút và rút từ túi ra một cuốn sách. Hắn thầm nhận xét rằng cô ta có đôi chân thật đẹp và rõ ràng cô ta cũng rất ý thức được điều đó. Lát sau, hắn cố thu xếp chỗ ngủ sao cho thật thoải mái, đoạn tắt đèn nhỏ đầu giường mình và thiếp đi.

Khi hắn tỉnh dậy, cô gái tóc vàng vẫn ngồi và đang tuyệt vọng lục lọi, tìm kiếm chiếc túi xách của mình.

- Ôi thật kinh khủng, - cô thốt lên, - tôi bị mất ví rồi! Biết làm sao đây? Bây giờ tôi không còn một xu nào hết, mà tôi cần phải có 200 phờ-răng để mua vé máy bay.

Cô gái nhìn vào mắt hắn:

- Anh có thể cho tôi vay 200 phờ-răng được không?

Cô hỏi thẳng thừng, ráo hoảnh cứ như đang hỏi xin vài que diêm vậy. Dù thế nào thì tiền nong trong người Pierre giờ đây cũng chẳng có nhiều nhặn gì. Và tất cả những gì hiện có trong ví hắn, hắn đã phải khó nhọc tích cóp trong suốt 5 năm trời.

- Không, đáng tiếc là không có, - vì thế hắn trả lời.

Cô gái nở một nụ cười quyến rũ:

- Đưa tôi 200 phờ-răng, anh sẽ dễ dàng thoát thân.

Hắn nhìn cô không hiểu:

- Tôi sẽ dễ dàng thoát thân? Cô ngụ ý gì vậy?

- À, đơn giản là tôi muốn nói rằng tôi cần phải kiếm được 200 phờ-răng trước khi tàu chúng ta tới Dijon. Nhưng, có lẽ anh không có đủ 200 phờ-răng.

- Ô không, cô nói gì vậy, - Pierre gật đầu - tất nhiên là tôi có. Nhưng tôi hoàn toàn không biết cô là ai! Thậm chí cô cũng chưa tự giới thiệu. Mà đây là cả một việc...

Thoáng vài giây cô gái ngồi im, không nói lời nào. Sau đó cô hơi cúi người về phía trước, cố nắm bắt ánh mắt của hắn.

- Anh hãy thử tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra, nếu như bây giờ tôi bắt đầu gào lên, giật cần hãm “đề phòng sự cố” và kể với trưởng toa rằng anh định cưỡng hiếp tôi. Bởi vì trước đây đã từng có những trường hợp các hành khách đàn ông đi đêm một mình trong cùng cupe với phụ nữ trẻ đã giở những trò như thế. Tất cả những chuyện đó sẽ đưa lại cho anh nhiều điều khó chịu đấy. Nào là cảnh sát đường sắt ư, nào là hỏi cung ư, rồi lại còn các nhà báo đang khao khát những tin giật gân nữa chứ! Để thoát khỏi một vụ bê bối kiểu như thế, tôi nghĩ, anh sẽ không tiếc 200 phờ-răng đâu.

- Tôi nghĩ rằng, với tôi, vở diễn đấy của cô sẽ không thành đâu, cô bạn quý mến ạ, - hắn thờ ơ nói và rít thuốc.

- Anh hãy nghe đây này, - cô gái mỉm cười tự tin, - tôi có cảm tưởng anh chưa tính được rằng tôi hoàn toàn không có ý định đùa đâu nhé. Nếu tôi làm bù đầu tóc lên, xé toạc áo ra, rồi chạy ra hành lang gào ầm lên, thì anh sẽ rất khó thuyết phục những người khác rằng anh không dính dáng gì đến chuyện này cả. Mà như tôi được biết, ở đất nước này, người ta trừng phạt rất nghiêm khắc những ai có những hành vi vô lại đối với phụ nữ!

- Cô quả là đê tiện hết sức...

Cô gái cắt ngang lời hắn:

- Chẳng lẽ không đáng trả 200 phờ-răng để thoát khỏi tất cả những điều khó chịu đó sao! Tôi nhìn thấy anh đeo nhẫn cưới. Vợ anh sẽ nói gì khi cô ấy đọc trên báo rằng chồng cô ấy đã...

- Cô thật là ghê tởm.

Cô gái mỉm cười:

- Ồ không hẳn vậy đâu! Tôi rất hiền lành với anh đấy. Bởi tôi chỉ đòi anh vẻn vẹn có 200 phờ-răng thôi, phải vậy không? Có những trường hợp tôi còn moi được nhiều hơn gấp bội cợ Chẳng hạn 500, 1.000, đôi khi thậm chí còn xoay được vài nghìn ấy chứ! Các chính trị gia với tiếng tăm không mấy trong sạch thường vui lòng “ứng” cho tôi những khoản tiền không nhỏ để phòng ngừa những vụ xì-căng- đan. Tôi thường bao giờ cũng nhắm trước cho mình con mồi. Tôi đánh giá anh khoảng 200 - 300, thậm chí có thể tới 500 phờ-răng, nhưng tôi chỉ xin anh có 200 thôi.

- Cô thôi đi được rồi đấy! - Pierre đứng dậy chụp lấy va-li của mình và muốn nhanh chóng thoát khỏi cupe.

- Hãy ngồi xuống đấy! - Cô gái ra lệnh và ngay tức khắc quay ra ngáng đường hắn, - hay là để tôi kêu lên bây giờ! Trong chuyện này thì tôi lão luyện lắm. Anh hãy tin rằng tôi rất lành nghề trong công việc của mình!

Pierre quẳng va-li xuống ghế và ngồi phịch xuống. Hắn tin rằng cô ta rất dám thực thi những lời đe dọa đó nếu như hắn mưu toan chống lại cô tạ Liếc nhìn sang, hắn thấy trên cườm tay cô ta những đồ trang sức đắt tiền. Đó là một bằng chứng hùng hồn cho thấy cô ta không hề cường điệu khi nói rằng cô ta rất lão luyện trong nghề.

Cô gái ngó nhìn đồng hồ đeo tay bằng vàng của mình.

- Còn năm phút nữa chúng ta sẽ tới Dijon, mà tôi thì phải xuống bến đó, - cô nói bằng một giọng hết sức lạnh lùng sự vụ, - tôi cho anh đúng một phút nữa để quyết định. Phanh hãm phòng sự cố nằm ngay dưới cửa cupe đây. Tôi chỉ cần vài giây là đủ để xé áo, vò tóc mình, cào mặt anh và kêu cứu. Tôi có thể gào chói tai đến mức...

- Còn tôi thì sẽ lập tức kể với mọi người sự việc trên thực tế ra sao và cô là kẻ lừa bịp thế nào. Cô đừng tưởng rằng...

Cô gái phì cười khinh bỉ:

- Những kẻ cưỡng dâm bao giờ chẳng nặn ra những điều thanh minh ngu xuẩn, nhưng ai mà tin chúng được. Nhất là trong những trường hợp nghiêm trọng như thế này!

Pierre nhổm dậy, dụi đầu thuốc lá vào chiếc gạt tàn và sau vài giây lưỡng lự tiến đến trước mặt cô gái. Cô ta vẫn đứng chắn ngang cửa, một tay nắm lấy cổ chiếc áo sơ mi trắng của mình để sẵn sàng xé toạc nó trong chớp mắt. Những móng tay nhọn hoắt sơn đỏ của cô ta, rõ ràng chỉ cần vài giây là đủ để làm biến dạng khuôn mặt hắn - để “tự vệ” mà.

- Thôi được, - hắn nói, đồng thời nhún vai khuất phục, rút từ ví ra mấy tờ giấy bạc, - nhưng để bù lại khoản này tôi đề nghị phải trả lại tôi lãi suất bằng hiện vật.

- Bằng hiện vật? Thế nghĩa là thế nào?

- Tôi đề nghị cho phép tôi hôn cô, để sau này còn có thể vỗ ngực khoe khoang rằng đã được hôn một nữ quái tống tiền trâng tráo nhất thế giới! Cô sẽ nhận 200 phờ-răng, còn tôi thì được cái hôn. Như vậy theo tôi, có lẽ công bằng hơn. Cô thấy thế nào, hay là cô có ý kiến khác?

Cô gái tóc vàng thoáng chút lưỡng lự. Sau đó cô chụp lấy mấy tờ giấy bạc, còn hắn thì kéo cô về phía mình, ôm hôn say đắm. Đó là một chiếc hôn rất dài.

- Thôi đủ rồi, - cô gái thốt lên rồi quẫy ra. Đúng lúc đó đoàn tàu dừng lại. Cô gái lôi va-li của mình khỏi giá và bước ra. Pierre đứng ở cửa cupe dõi theo bước chân cô dọc hành lang cho đến khi cô bước ra khỏi toa tàu. Đoạn, hắn trở lại, ngồi xuống chỗ của mình, châm một điếu thuốc mới và rút ra một tờ báo. Đã vài phút trôi qua, đoàn tàu lại chuyển mình đi về hướng Lyon.

- Cô nhóc thật ranh ma, quỷ quyệt, - hắn lẩm bẩm không giấu vẻ khâm phục, - nhưng thật không may cho cô ta là đã gặp phải mình.

Nói đoạn hắn đút chiếc đồng hồ và chiếc xuyến vàng của cô ta vào túi áo. Lật qua mấy trang báo, hắn cẩn thận cắt ra một mẩu tin, trong đó có nói rằng ngày hôm nay, sau khi hết hạn 5 năm tù, trùm móc túi Pierre Joli vừa được phóng thích.

 

Cậu bé sinh ra không có vành tai như bao người khác, trông vào gương thì rất là kỳ dị. Trước khi đi học cuộc sống của cậu trong gia đình vẫn ổn vì cha mẹ yêu thương cậu hết mực và họ cố gắng bình thường hóa mọi vấn đề về cậu. Nhưng kể từ khi bắt đầu biết đến bạn bè, trường lớp thì cậu biết thế nào là bị trêu chọc, cô lập, mặc cảm... Một ngày nọ, cậu chạy vội từ trường về nhà, úp mặt vào đùi mẹ mình mà khóc nức nở. Trông cậu thật thảm thương làm sao, cậu tự thốt ra bị kich của mình:

- Chúng nó gọi con là...đồ quái vật
Mẹ xoa đầu và an ủi cậu với một giọng nghẹn ngào:

- Con vẫn là con trai ngoan của mẹ, mặc kệ bọn chúng có nói gì thì con vẫn sống tốt mà. Hãy tìm ra những điều đặc biệt ở chính bản thân mình để xoá đi khiếm khuyết đó.
Cậu ngước mặt lên nhìn vào đôi mắt ngân ngấn lệ của mẹ và dường như hiểu ra được điều gì đó.
Từ đó cậu bỏ ngoài tai những trò đùa của đám bạn và tiếp tục hòa nhập với cuộc sống mới. Mẹ cậu bắt đầu dạy cậu cách chơi piano, học những nối nhạc cơ bản để giúp cậu quên đi những cay đắng vấp phải trong cuộc sống khi hoà mình vào âm nhạc. Dù không có vành tai nhưng cậu vẫn được tạo hóa ưu ái cho một gương mặt hoàn mỹ, thân hình cao lớn cùng trí óc nhanh nhạy. Rồi trong những giờ học nhạc cụ, cậu nhận thấy mình cảm thụ âm rất tốt và yêu thích chúng. Giáo viên và các bạn quý mến cậu hơn. Khi lên lớp khác, đáng lẽ ra cậu sẽ được bầu làm lớp trưởng nếu như cậu không kỳ dị về đôi vành tai. Cậu sẽ được đại diện lớp tham gia vào buổi hoà nhạc của trường nếu như cậu giống như bao người khác. Mọi người sợ cậu sẽ làm khán giả giật mình, hoảng hốt khi xuất hiện, họ sẽ chẳng nghe nhạc được khi đôi mắt cảm thấy khó chịu. Điều đặc biệt mà cậu yêu thích là chơi nhạc và biểu diễn cho mọi người nghe giờ chỉ có riêng cha mẹ cậu lắng nghe cậu chơi đàn. Mọi thứ bắt đầu làm cậu chán nản, cậu cứ lẩn quẩn ở nhà với chính niềm đam mê âm nhạc ấy.

- Con không thể hoà nhập với mọi người mẹ ạ, con vẫn luôn bị xem là một loài khác với họ.
Người mẹ trách nhẹ khi thấy cậu buồn tủi, nhưng tim bà cũng đau xót chẳng khác gì cậu. Bà thương con biết bao! Bà sẽ tìm mọi cách để biến đổi cậu thành một người có đôi tai bình thường như mọi người để cậu tiếp tục với ước mơ của mình.

- Chẳng lẻ không còn cách nào khác để giúp con tôi sao? Người cha hỏi vị bác sĩ của gia đình . Bác sĩ nói:
- Tôi tin rằng tôi có thể phẫu thuật ghép vành tai nếu như có người hiến nó cho cậu ấy.
Họ tìm khắp nơi, đưa tin nhưng không có một ai chịu dâng hiến hay bán vành tai vào thời điểm đó, riêng cậu trong lòng khấp khỏi hy vọng. Đã hai năm trôi qua mà không có kết quả gì. Một hôm người cha gọi cậu ra khỏi phòng:
- Con chuẩn bị đến bệnh viện làm phẫu thuật. Bố mẹ đã tìm được người hiến tai cho con rồi. Nhưng người ta bắt phải giữ bí mật.
Sau ca phẫu thuật thành công rất tốt đẹp, cậu mừng rỡ nhìn mình trong gương rồi ôm chầm lấy ba mẹ và mừng vui, hạnh phúc. Cuộc sống mới thật sự của cậu chính thức bắt đầu, người ta đồng ý cho cậu vào ban nhạc của thành phố rồi chẳng bao lâu sau cậu được lên vị trí nhạc trưởng. Niềm vui mà cậu bị cướp mất từ khi sinh ra bỗng dưng xuất hiện, cậu muốn tìm đến người đã cho cậu đôi tai để cảm ơn chân thành, báo đáp nhưng ba mẹ cậu không biết người đó, ngay cả bác sĩ cũng không.

- Con cần phải biết chứ! Cậu thúc ép cha, con cần biết ai đã cho con quá nhiều như thế? Nếu không con sẽ không thể đền đáp đủ công ơn cho người ta.

- Cha không nghĩ rằng con có thể đền đáp được cho người đó đâu... Nhưng con vẫn chưa được biết con ạ.
Những bước tiến trong sự nghiệp của cậu được tất cả mọi người công nhận rõ rệt, tài năng của cậu không còn bị lãng quên như trước. Rồi cậu cũng lấy vợ sinh con, điều may mắn là con trai của cậu không khuyết vành tai như cậu. Nếu nó giống cậu trước đây thì cậu biết phải làm sao? Liệu có một người như thế xuất hiện ban tặng món quà quý giá đó cho con trai cậu không? Nhiều năm nữa lại trôi qua, bí mật sâu kín đó vẫn chưa hề hé mở.
Có một điều thay đổi làm cậu đôi chút buồn phiền đó là mẹ. Dường như bà ít khi nghe cậu chơi nhạc như trước nữa, mỗi khi cậu vui vẻ mời bà nghe cậu đánh đàn tặng thì dường như bà ít để tâm đến. Cậu nói chuyện gì với mẹ thì cũng phải nhắc lại hai ba lần bà mới chú ý. Nếu có một nhà báo nào hỏi cậu về năng khiếu âm nhạc của cậu được thừa hưởng từ ai thì cậu không dám nói là từ mẹ dù trước kia bà là người chỉ cho cậu những nốt nhạc đầu tiên.
Rồi cái ngày cậu mong mỏi cũng đến - bí mật về người hiến tặng. Buổi chiều mà cậu cảm thấy buồn nhất, mất mát lớn nhất trong đời mình, cậu đứng cạnh cha bên chiếc quan tài mẹ. Cậu thấy ông nhẹ nhàng đưa tay ra từ từ, nâng khẽ mái tóc nâu đỏ dày của bà lên: Bà đã không còn đôi tai.

- Mẹ con nói rằng bà rất vui nếu để tóc dài. Mẹ con để tóc như vậy rất đẹp đúng không? – Người cha thì thầm - Mẹ biết con sẽ không bao giờ chấp nhận phẫu thuật khi người tặng cho con là bà.

Cậu lặng nhìn gương mặt mẹ, người mẹ yêu thương của mình thật kỹ để khắc ghi vào trong tim. Người cha đã nói đúng, vẻ đẹp thật sự của con người không nằm ở bề ngoài mà là ngay trong chính trái tim của họ. Điều thật sự đáng giá không phải ở những gì ta có thể nhìn thấy mà là ở những điều vô hình. Tình yêu thật sự không nằm trong những gì được thể hiện và đươc biết đến, mà chính ở những điều làm được mà không ai biết đến. Món quà mẹ tặng cậu có lẽ chỉ có tình yêu thương mới tạo ra được. Cậu đã viết riêng một bản nhạc dành cho người mẹ để mỗi ngày lại đàn trước mộ của bà..

Sưu Tầm

CÂY TÁO

(Chuyện này chẳng mới nhưng đọc lại vẫn bổ ích).

Ngày xửa ngày xưa, có một cây táo rất to. Một cậu bé rất thích đến chơi với cây táo mỗi ngày. Nó leo lên ngọn cây hái táo ăn, ngủ trưa trong bóng râm. Nó yêu cây táo và cây cũng rất yêu nó. Thời gian trôi qua, cậu bé đã lớn và không còn đến chơi với cây táo mỗi ngày.
Một ngày nọ, cậu bé trở lại chỗ cây táo với vẻ mặt buồn rầu, cây táo reo to:

- Hãy đến chơi với ta.

- Cháu không còn là trẻ con, cháu chẳng thích chơi quanh gốc cây nữa. Cháu chỉ thích đồ chơi thôi và cháu đang cần tiền để mua chúng.

- Ta rất tiếc là không có tiền, nhưng cậu có thể hái tất cả táo của ta và đem bán. Rồi cậu sẽ có tiền.

Cậu bé rất mừng. Nó vặt tất cả táo trên cây và sung sướng bỏ đi. Cây táo lại buồn bã vì cậu bé chẳng quay lại nữa.

Một hôm, cậu bé - giờ đã là một chàng trai - trở lại và cây táo vui lắm:

- Hãy đến chơi với ta.

- Cháu không có thời gian để chơi. Cháu còn phải làm việc nuôi sống gia đình. Gia đình cháu đang cần một mái nhà để trú ngụ. Bác có giúp gì được cháu không?

- Ta xin lỗi, ta không có nhà. Nhưng cậu có thể chặt cành của ta để dựng nhà.

Và chàng trai chặt hết cành cây. Cây táo mừng lắm nhưng cậu bé vẫn chẳng quay lại. Cây táo lại cảm thấy cô đơn và buồn bã.

Một ngày hè nóng nực, chàng trai - bây giờ đã là người có tuổi - quay lại và cây táo vô cùng vui sướng.

- Hãy đến chơi với ta.

- Cháu đang buồn vì cảm thấy mình già đi. Cháu muốn đi chèo thuyền thư giãn một mình. Bác có thể cho cháu một cái thuyền không?

- Hãy dùng thân cây của ta để đóng thuyền. Rồi cậu chèo ra xa thật xa và sẽ thấy thanh thản.

Chàng trai chặt thân cây làm thuyền. Cậu chèo thuyền đi.

Nhiều năm sau, chàng trai quay lại.

- Xin lỗi, con trai của ta. Nhưng ta chẳng còn gì cho cậu nữa. Không còn táo.

- Cháu có còn răng nữa đâu mà ăn.

- Ta cũng chẳng còn cành cho cậu leo trèo.

- Cháu đã quá già rồi để mà leo trèo.

- Ta thật sự chẳng giúp gì cho cậu được nữa. Cái duy nhất còn lại là bộ rễ đang chết dần mòn của ta - cây táo nói trong nước mắt.

- Cháu chẳng cần gì nhiều, chỉ cần một chỗ ngồi nghỉ. Cháu đã quá mệt mỏi sau những năm đã qua.

- Ôi, thế thì cái gốc cây già cỗi này là một nơi rất tốt cho cậu ngồi dựa vào và nghỉ ngơi. Hãy đến đây với ta.

Chàng trai ngồi xuống và cây táo mừng rơi nước mắt.

Đây là câu chuyện của tất cả chúng ta. Cây táo là cha mẹ chúng ta. Khi chúng ta còn trẻ, ta thích chơi với cha mẹ. Khi lớn lên, chúng ta bỏ họ mà đi và chỉ quay trở về khi ta cần họ giúp đỡ. Bất kể khi nào cha mẹ vẫn luôn sẵn sàng nâng đỡ chúng ta để ta được hạnh phúc. Ta phải sống sao cho trọn đạo làm con.

Cô bé và cậu bé thường ra ao chơi đùa, câu cá, xúc tôm. Cậu bé thường mang về nhiều chiến lợi phẩm, vẻ đắc thắng. Còn cô bé về tay trắng, mắt rưng rưng.

Rồi trước bữa cơm tối, cậu bé chạy qua, đập cửa nhà cô bé, cô bé nhìn thấy cậu bạn, hất đầu ngoảnh mặt đi. Cậu cười đùa: "Xin lỗi nhé, tớ toàn cướp hết tôm với cá của đằng ấy, thôi để tớ nuôi nó trong lu, rồi tớ tặng đằng ấy!". 

Câu xin lỗi rất trong sáng.

Cậu bé thường trêu ghẹo cô bạn gái tới mức cô bạn bật khóc, rồi cậu phải chạy theo dỗ dành, dỗ từ lúc cô còn tóc đuôi gà cho đến khi cô tóc xõa ngang vai. Cậu thích lén lút xì hết hơi xe đạp của cô bạn, rồi nấp xem cô bạn chạy quanh xe rối rít, tức tưởi. Cậu thích cô bạn gọi điện thoại la mắng, rồi mới xuất hiện, tỏ vẻ biết lỗi, dắt chiếc xe xịt lốp đi như thể chuộc lỗi, nhưng lại ngầm đắc thắng, trong khi cô bạn gái cằn nhằn đi bên cạnh. Như thế, đường về nhà sau khi tan học dài hơn nhưng cũng thú vị hơn. Và cậu sẽ nói, xin lỗi nhé, tớ biết lỗi rồi mà, đừng trách tớ nữa. 

Lời xin lỗi chả có tí ăn năn nào.

*** 

Sau khi tốt nghiệp đại học, chàng trai bận rộn với công việc, có khi liên tục một tháng không được nghỉ ngày nào. Cô gái quen dần những ngày cuối tuần cô đơn, có bạn trai mà không có ai ở bên. Họ có lần cãi cọ đầu tiên, giọt nước mắt đầu tiên, kỳ chiến tranh lạnh đầu tiên, cái cớ công việc bận rộn đầu tiên, sự làm lành đầu tiên. 

Sinh nhật cô gái năm ấy, chàng trai hứa sẽ tặng một món quà lãng mạn, bất ngờ trong tối sinh nhật làm cô gái mong đợi lắm. Món quà bất ngờ đó là anh mất tích cho tới tận hôm sau, và đêm sinh nhật của cô chưa bắt đầu đã kết thúc, cô ngủ thiếp đi trong bộ váy mới, gưưng mặt trang điểm đẹp nhưng giàn giụa nước mắt. 

Sáng sớm hôm sau, chàng trai mới về tới, anh ôm khuôn mặt người yêu nói, "xin lỗi, em lấy anh được không?" 

Lồng chiếc nhẫn vào ngón tay cô, lời xin lỗi trở thành một lời hẹn ước.

Sau đám cưới, công việc của anh ngày càng tiến triển, thời gian anh không ở nhà càng nhiều hơn, còn cô trở thành một bà nội trợ chuyên nghiệp, ở nhà lo chợ búa cơm nước và ngồi đợi chồng về. Cô thường ra chợ, tần ngần trước những con tôm sông, cá ao nho nhỏ, rồi mua về thả vào chiếc bể kính trong căn nhà nhỏ bé sạch bóng. Cô ngắm chúng ngây thơ bơi qua bơi lại, và mỉm cười yêu kiều. 

Dần dà, những bữa tiệc giao đãi khách hàng của anh dày đặc hơn, những mùi hương anh mang về nhà cũng ngày càng nhiều hơn. Mùi quán xá, mùi rượu, mùi tiệc, mùi nước hoa, mùi tiền mới lĩnh từ nhà băng, có khi có cả mùi của những cảm giác mà cô ngờ ngợ, không đoán được là gì. 

Cô lặng lẽ dần, kiệm lời, không vui vẻ như xưa. Cô không vui buồn vì yêu chồng và đợi chồng nữa. Giờ cô vui theo phim hài, buồn khóc theo phim truyền hình Hàn Quốc, và ôm gối ngủ vùi trước màn hình ti vi, lấy chuyện đời trên màn ảnh để giải khuây chuyện lòng mình.

Anh thường lay vợ dậy vói lời thanh minh, xin lỗi, tối nay vừa phải tiếp khách quan trọng. 

Lời xin lỗi ấy không cần ai nói, cô cũng biết đó chỉ là thanh minh. Và thanh minh là dấu hiệu khởi đầu của sự dối trá. 

Anh chồng bắt đầu có những đêm không về, hoặc phải đi công tác tỉnh ngoài, hay lo việc khẩn cấp. Công việc càng hanh thông, bên anh chồng càng có nhiều người khen nịnh, tán tỉnh. Anh chồng thường cười tự hào. Cô vợ ngày càng ít đi ra khỏi cửa. Những bữa cơm một mình, cô vờ ăn mì gói cho tiện. Và không ra chợ mua rau tươi, chỉ tới siêu thị mua ít vật dụng sinh hoạt thiết yếu. 

Cuộc sống lứa đôi trở thành cuộc sống riêng hai khoảng trời, chỉ chung nhau phòng ngủ. Anh chồng thường an ủi vợ, xin lỗi vợ nhé, tại anh bận quá. 

Cho tới một ngày, cô vợ cũng không buồn gọi điện hỏi xem mấy giờ chồng về nhà nữa, vì cô không muốn nghe đầu dây kia nói xin lỗi, khách sáo như thể đó không phải là chồng mình. 

Bởi câu xin lỗi là một câu nói đãi bôi. 

Vợ sếp bắt đầu học từ ti vi, rằng chồng không thích về nhà ngắm vợ là bởi vợ đã trở nên cũ kỹ. Ti vi dạy rất nhiều kỹ năng làm vợ. Cô vợ không chịu thua, quyết tự mình giành lấy hạnh phúc chứ không đầu hàng cuộc sống. Cô vợ đi spa, làm đẹp, đổi kiểu tóc, thay đồ hiệu thời trang. Và rời tiệm trang điểm, cô vợ tự tin tới công ty chồng để chuẩn bị cho sự ra mắt của một "sếp bà" chính hiệu, đẹp và quyền lực. 

Công ty chồng đẹp hơn mấy năm trước, thời anh và cô còn hò hẹn. Vợ sếp đi qua cửa kính, qua các cô lễ tân trẻ măng, qua thang máy xịn, qua hành lang thiết kế đẹp để tới phòng làm việc của sếp. Và khi đẩy cửa... 

Cô vợ không nhìn thấy ông chồng hay thanh minh xin lỗi của mình. Cô không thấy chàng trai đã cầu hôn mình. Cô bé không bắt gặp cậu bạn đã xì lốp xe đạp của mình. Cô bé không gặp được cậu hàng xóm đã cướp tôm của mình mang về thả lu nước ngày xưa. Chỉ nhìn thấy một người đàn ông đang làm tình với một người đàn bà trên bàn làm việc. 

Đêm ấy dông gió nổi khắp thành phố lớn. Người chồng đội mưa chạy theo vợ về nhà, hổn hển nói, anh xin lỗi, anh vẫn rất yêu em. Nhưng người vợ dường như không nghe thấy gì cả. Bởi lời xin lỗi đã trở thành mũi dao đâm xuyên trái tim cô. 

Người đàn bà mất tích khỏi cuộc đời người đàn ông từ đó. Căn nhà trống, chỉ toàn đồ vật không hơi ấm. Điện thoại của người đàn bà bỏ lại chỉ lưu số điện thoại của người đàn ông. Chồng là người quen duy nhất, người bạn duy nhất, người thân duy nhất mà người đàn bà cần lưu giữ. Khi tình yêu ấy chết đi, người đàn bà cô đơn và trắng tay bước vào cuộc đời. Cô mang theo lũ cá tôm bé bỏng ở góc nhà, nhưng người đàn ông vốn không bận tâm tới điều đó. Anh vội vã đi tìm vợ, thời gian đâu tìm lủ cá tôm vô danh bỗng dưng biến mất. 

Người vợ đã biến mất y như quá khứ. 

Một ngày, bưu điện chuyển tới nhà người chồng một bưu phẩm. Trong đó là tôm cá khô kèm một bức thư: 

"Em không còn đủ dũng cảm để tìm gặp lại anh một lần nào nữa, có lẽ bởi em quá yếu đuối, hoặc bởi em không còn muốn gặp lại anh, em nghĩ anh chắc vẫn là anh, không có gì thay đổi. Bởi thế, nên giờ đây em sống khá dễ chịu, em đã học được cách yêu bản thân, cách kiếm tiền nuôi bản thân, em biết sử dụng thời gian để sống chứ không phải để chờ đợi anh về nhà, chờ những mâm cơm nguội đi, với cái máy điện thoại mở suốt ngày chờ anh gọi về. 

Đơn ly hôn em đã ký và để dưới chậu cá góc phòng, anh ký rồi gửi ra tòa là xong. Xin lỗi anh, em thực sự mệt mỏi rồi." 

Một ngày sau, ti vi đưa tin một phụ nữ nhảy lầu tự tử ở một chung cư cũ. 

*** 

Có người chỉ nói "xin lỗi" một lần trong đời, nhưng "xin lỗi" như một câu nói kết thúc. 

Nếu bạn yêu ai, hãy thương người đó. Hãy ít nói "xin lỗi" đi, bởi yêu và thương quý giá hơn mọi lý do khác. 

Trang Hạ dịch

Ở một làng nào đó bên xứ Ấn Độ, có một thương gia nghèo. Ðời sống khó khăn, nạn cường hào ác bá quá đỗi lộng hành khiến bác ta sống không nổi, phải bỏ đi một xứ xa sinh sống. Sống nơi đất khách quê người lâu ngày, lòng riêng vẫn tủi. Lại thêm tuổi đà xế bóng, tính ganh đua, lòng ham muốn cũng mỏi mòn. Một hôm chạnh nhớ cố hương, bác quyết định trở về. Bán hết tài sản lấy tiền mua vàng, gói vào một túi vải giấu trong túi hành lý khoác vai, bác lên đường về quê hương.

Trong vùng quê người thương gia, giữa một cánh đồng, dân trong vùng xây một ngôi chùa nhỏ để các nông phu buổi trưa ghé vào lễ Phật và nghỉ ngơi. Một cây bồ đề lâu năm che bóng rợp xuống một sân nhỏ lát gạch, một cái giếng khơi, nước mát và trong vắt, cũng là nơi cho khách bộ hành ghé chân nghỉ ngơi, giải khát, hoặc đôi khi ngủ qua đêm trong chùa. Chùa không có người coi. Phật tử trong chùa đều là nông dân. Lúc rảnh việc thì tự ý tới làm công quả quét tước, dọn dẹp, chăm sóc cho đám cây cỏ sân chùa lúc nào cũng hương khói quanh năm.

Sau nhiều ngày lặn lội đường xa, người thương gia về gần đến làng cũ. Trời đã xế trưa, nắng gắt. Ði ngang qua chùa, bác ghé vào nghỉ chân dưới gốc bồ đề. Ra giếng nước giải khát, rửa ráy sạch sẽ xong, bác vào chùa lễ Phật. Trong chùa vắng lặng. Bác thắp hương quỳ trước bàn thờ Phật. Ngước nhìn lên, nét mặt đức Thế Tôn vẫn trầm mặc như xưa nay, hơn mười năm qua không có gì thay đổi. Cảnh vật như đứng ngoài thời gian. Lễ xong, người thương gia rời chùa. Thấy bóng chiều đã ngả, đường về còn khá xa, bác liền rảo bước, bỏ quên túi hành lý trong chùa.

Buổi chiều hôm đó, một nông dân nghèo khổ trở về làng sau một ngày làm việc ngoài đồng. Ngang qua chùa, ngày nào cũng vậy, bác ghé vào lễ Phật trước khi trở về nhà. Lễ xong, bác trông thấy một túi vải to để gần bàn thờ. Bác ta nghĩ thầm: “Không biết túi vải của ai đi lễ đã bỏ quên. Nhỡ có người tham tâm lấy mất thì tội nghiệp cho người mất của. Âu là cứ mang về nhà rồi bảng thông báo để trả lại cho người ta.”

Về đến nhà, bác nông dân gọi vợ con ra, trỏ vào túi vải, nói:

- Ðây là vật người ta bỏ quên trong chùa. Nay mình cứ tạm kiểm kê rõ ràng, đầy đủ, mai mốt có người đến nhận đúng thì trả lại cho người ta.

Giở ra xem, thấy có gói vàng to, người nông dân nghiêm giọng dặn vợ con:

- Vàng của người ta là một vật rất nguy hiểm. Nó làm nảy lòng tham. Mọi điều bất chính, bất lương, mọi sự đau khổ cũng từ đó phát sinh. Mẹ con mày chớ có dúng tay vào mà khốn!

Bác cất cẩn thận vào rương, khóa lại.

Người thương gia rảo bước về gần đến làng, nhìn xa xa ráng chiều êm ả, những làn khói bếp vương vấn trên rặng tre quen thuộc. Cảnh xưa vẫn còn trong trí bác so với nay như không có gì thay đổi sau hơn mười năm xa cách.

Vừa đến cổng làng, người thương gia mới sực nhớ đã bỏ quên túi hành lý ở chùa. Lo sợ, hốt hoảng, bác vội quay lại con đường cũ, vừa chạy vừa kêu:

- Khổ thân tôi! Thế là tôi mất hết cả sản nghiệp dành dụm từ hơn mười năm nay! Bao nhiêu công lao trôi sống trôi biển cả rồi! Khổ thân tôi chưa!

Người đi đường ai thấy cũng ngạc nhiên.

Tới chùa thì cảnh vẫn vắng tanh, bên trong chỉ có một cụ già đang lễ Phật. Người thương gia vội túm lấy cụ già, hốt hoảng hỏi:

- Túi đồ của tôi đâu? Vàng của tôi đâu?

Cụ già ngạc nhiên:

- Túi đồ nào của bác? Vàng nào của bác?

- Thì cái túi hành lý tôi để quên hồi xế trưa trong chùa này!

Cụ già vẫn bình thản:

- Quả thật lão không thấy túi đồ của bác. Lão đã sống thanh đạm cả đời, nỡ nào trong chốc lát vứt bỏ lương tâm mà tham của người. Bác cứ bình tĩnh. Của mất, có duyên còn có ngày lấy lại, vô duyên thì của cầm trong tay cũng mất. Túi đồ của bác đã thất lạc, bác lại mất luôn cả cái tâm công chính, đỗ vấy cho người là cớ làm sao?

Gần đây có một xóm làng, buổi chiều nông dân thường lễ Phật trước khi về nhà. Bác thử tới đó hỏi xem. Thói thường, thấy vàng là tối mặt lại. Nhưng cũng còn tùy. Cũng còn có nhiều người tốt.

Người thương gia nghe ra, nhận thấy mình vô lý, bèn xin lỗi cụ già rồi theo lời chỉ dẫn, tiếp tục đi tìm. Tới làng, ông ta hỏi nhiều người mà không ai biết. Nghĩ rằng sản nghiệp dành dụm trong mười năm của mình nay phút chốc như chiếc lá vàng rơi theo gió đưa, biết đâu là bờ bến mà tìm! Ðành phó mặc cho bước chân tình cờ may rủi. Khi tới cuối làng, giữa vườn cây cối um tùm có một căn nhà lá nhỏ tồi tàn. Trước cửa treo một tấm bảng đen, với hàng chữ trắng viết to: “Tôi có nhặt được một túi vải bỏ quên trong chùa. Ai là chủ xin tới nhận lại.”

Người thương gia mừng quýnh đập cửa, gặp anh nông dân ra mở hỏi:

- Bác là chủ túi đồ bỏ quên trong chùa?

- Vâng, chính tôi. Tôi đã để quên trong chùa hồi xế trưa nay. Xin cho tôi nhận lại.

- Nếu đó là của bác thì bác phải nói xem túi đồ của bác như thế nào? Trong đựng những gì?

Người thương gia trả lời:

- Ðó là túi vải, trong đựng một ít lương khô đi đường.

Người nông phu nói:

- Thế thì không phải túi đồ của bác.

- Thú thật với bác, cũng còn một số vàng trong một gói vải khác màu đỏ.

Người nông phu nghe tả đúng các đồ vật và số lượng vàng đựng trong túi vải, biết chắc người tới hỏi là chủ nhân bèn mở rương ra, nói với người thương gia:

- Quả thật đó là túi đồ của bác. Xin mời vào nhận.

Người thương gia nhận đủ số vàng, lòng vui khôn tả. Bác thấy cảnh nhà người nông dân nghèo nàn mà lại không có lòng tham, để tỏ lòng biết ơn, bác chia đôi số vàng gói vào một miếng vải đưa cho người nông dân. Bác nói:

- Vàng của tôi tưởng đã mất, may sao lại gặp tấm lòng quý của bác. Tôi xin biếu bác một nửa để tỏ lòng thành thật biết ơn.

Người nông dân ngạc nhiên:

- Trả lại món vật không phải của mình chỉ là một việc bình thường, có ơn gì mà được đền?

- Bác đã làm một điều thiện. Ðược đền ơn là đúng lẽ.

- Làm việc thiện là nghĩa vụ tự nhiên. Đạo lý xưa nay vẫn dạy như vậy. Đó không phải là cái cớ để đòi hay nhận tiền thưởng. Cũng như lòng yêu dân tộc, yêu tổ quốc không phải là cái cớ để được trả công. Vàng của bác do công sức làm ra thì bác hưởng. Tôi có góp công lao gì vào đó mà chia phần? Thôi, xin bác hãy để tôi được sống yên vui trong cái nghèo của tôi hơn là sống giàu có nhờ vào của cải người khác. Như thế cũng là một cách ăn cắp.

Người thương gia không còn lý lẽ gì để nói thêm bèn khoác hành lý lên vai, bất thần vất gói vải đựng nửa số vàng lên bàn rồi bỏ chạy. Ý định của ông ta là bắt buộc bác nông dân phải nhận sự đền ơn, nhưng bác vội nhặt gói vàng rồi đuổi theo, miệng hô hoán:

- Bớ người ta, thằng ăn cắp! Bắt lấy thằng ăn cắp.

Dân trong làng nghe tiếng hô hoán liền đuổi theo bắt được người thương gia dẫn trở lại trước mặt bác nông dân, hỏi:

- Hắn đã ăn cắp vật gì của bác?

- Hắn định ăn cắp cái tâm công chính và chân thật mà tôi có được từ ngày tôi học Phật!

Những người làm việc công mà đòi trả ơn, làm việc thiện chỉ do tư lợi, làm việc nước cốt vì quyền hành địa vị... thảy đều không hiểu chuyện nầy!!

Nguồn Internet

(Không biết tên người kể chuyện.)

Chị không phải là người đàn bà đẹp, ngoại hình chị tương đối ưa nhìn. Ưu điểm là nước da trắng nuột, hàm răng đều tăm tắp, nụ cười tươi tắn, vầng trán cao bướng bỉnh. Những thứ còn lại đều tầm tầm hay cũng chẳng có chút gì bắt mắt cả, nhưng quả thực, chị còn khủng hơn cả mấy em hotgrirl xinh tươi, mấy em chân dài, mấy em nổi của thế hệ 8X. Chị khiến mấy người chúng tôi há hốc kinh ngạc vì những gì chị làm quả là “phi thường” hiếm thấy.

Ngày đầu tiên tôi gặp chị là một ngày cuối năm Quý Tỵ, xe Lexus sáng bóng, trắng lóa đến đỗ ngay cửa một văn phòng chuyên kinh doanh bất động sản. Chị bước xuống, không lộng lẫy, chẳng ấn tượng, nói tóm lại là không có gì đặc biệt. Sau khi giao dịch nhanh chóng, chị quyết định mua luôn hai căn nhà. Khác hẳn với những người mà tôi gặp ở văn phòng bất động sản này, họ chia làm mấy loại, một loại người bán không cần tiền, nên bán cũng được mà không bán để đấy làm của để dành cũng chẳng sao. Một loại bán chỉ sợ trung gian ăn chặn nên cò kè. Một loại người mua thì có ít tiền nên cứ nơm nớp lo lừa đảo. lằng nhằng đi đi lại lại cả tháng trời vẫn chưa mua nổi một căn. Còn chị, quyết cái rụp, nhanh như thể người mua rau ngoài chợ.

À, thì ra vợ chồng chị là chủ một doanh nghiệp khét tiếng tại Hà Giang và có dăm ba biệt thự tại Hà Nội. Hai vợ chồng bằng tuổi nhau. Sinh năm 1971. tuổi Hợi. Thế thì chỉ nằm rỗi mà ăn. Chỉ vài ngày sau khi mua nhà đất xong cũng là lúc chị đủ tin tưởng để kể cho chúng tôi nghe, đời chị như một trang tiểu thuyết lâm li, mùi mẫn. Nó có tí bay bổng lãng mạn bồng bềnh, có cướp đoạt tranh giành, thậm chí kể cả mưu mô, dối gian. Chị không có dáng vẻ mỹ nhân mà lại quơ được một đại gia, tuổi trẻ, tài cao. Người ta cũng vì tình ái quên hết gia đình, bỏ vợ, bỏ con và sau này trở thành chồng chị.

Tiếc rằng, tôi chẳng phải nhà văn để kể lại cho nó ướt át, sóng sánh. Chuyện là thế này.

Cách đây 10 năm chị đã có chồng và một cô con gái đầu lòng. Tổ ấm ấy đang yên bình, hai vợ chồng đều là nhân viên nhà nước. Cuộc sống không coi là giàu có dư giả nhưng cũng không đến nỗi chật vật, vất vả. Một ngày vô tình, chị gặp lại người đàn ông, người thay đổi cả cuộc đời chị. Anh ta, cậu ấy, người yêu đầu tiên, mối tình đầu dại khờ, mơ mộng, thời học sinh thuở nào. Giờ đây chị đã có gia đình yên ấm. Anh cũng vậy, một vợ và hai con. Tình cũ không rủ cũng tới. Chả hiểu sau buổi ăn trưa thế nào, từ cầm tay, hôn môi, rồi lên giường nhanh hơn người ta rán cá. Cái trò ăn vụng lại có sự kích thích mãnh liệt cho cả hai người.

+Chị không cảm thấy tội lỗi. Chị vẫn bao biện rằng, anh là người yêu đầu tiên, chồng chị chỉ là người đến sau. Họ gặp nhau bất cứ lúc nào trong ngày. Trong giờ hành chính. Hai kẻ si tình cướp giờ làm để lao vào nhau, thỏa mãn…. Họ, không ai cảm thấy một chút băn khoăn tội lỗi. Một người đàn ông và một người đàn bà chỉ cảm giác thời gian quá ít khi ở bên nhau. Sau gần một năm qua lại ở nhiều ngả đường khách sạn, anh quyết định mua cho chị một căn hộ cao cấp riêng biệt. Tổ ấm bí mật là căn hộ riêng của chị được sắm bằng tiền của anh. Anh cung phụng chị như nữ hoàng . túi xách, quần áo, đồng hồ, nước hoa… hàng hiệu. Anh muốn trên người chị dùng là tất cả những thứ anh sắm. Anh là người ghen tuông nhất quả đất. Càng say đắm lại càng ghen tuông điên cuồng. Gần hai năm sau, anh lại quyết định mua một căn biệt thự khác cho chị để vợ chồng chị dọn đến. Lí do đơn giản chỉ vì bệnh ghen hành hạ anh, nên anh mới phóng tay mua cho chị nhà rộng có nhiều phòng, để cách li hai người bọn họ, để anh không phải trằn trọc thao thức giờ này người đàn bà của mình đang chìm trong giấc ngủ hay chiều chuộng ôm ấp lão chồng. Phòng riêng cho người đàn bà yêu dấu của anh để đêm đến anh có thể điện thoại, tin nhắn cho chị bất cứ lúc nào mà chồng chị không nghi ngờ, phiền phức. 

Vợ anh linh cảm và biết được, bóng gió ghen tuông. Anh gầm gừ như con hổ bị thương. Anh công khai có tình cảm với chị, cấm vợ có ý kiến gì. Anh là chủ lực kinh tế trong gia đình, là đại gia có máu mặt, lại gia trưởng… Tất cả điều đó khiến vợ anh, một người đàn bà quen nhẫn nhịn im lặng, lờ đi mặc dù ôm một cục tức to đùng uất nghẹn.

Trớ trêu là nghỉ hè, hai gia đình rủ nhau đi nghỉ mát. Gia đình của chị và gia đình của anh sống chung trong một căn hộ cao cấp thuê sát biển. Vợ anh nghấm ngầm đau khổ. Còn chồng chị chẳng mảy may nghi ngờ. Nhiều lúc chị thấy chồng chị tồ tệch, ngờ ngệch đáng thương. Ngay cả khi họ ở chung một khu nhà, ngay cả khi có vợ hoặc chồng bên cạnh họ vẫn có cớ để trốn đi với nhau. Sự ngoại tình điên loạn, càng giấu diếm thì càng dấn thân.

Những chuyến đi du lịch cùng anh,chị nói với chồng là đi công tác. Họ cùng nhau lên rừng xuống biển. Đổi từ khách sạn 5 sao đến khu resort hạng sang từ Nam ra Bắc. Anh là một đại gia có máu mặt, đương nhiên người đàn bà anh yêu sẽ được cung phụng như một bà hoàng. Ở bên anh chị biết thế nào là hưởng thụ, thế nào xa hoa, thế nào là mãnh lực của tình yêu. Anh bảo với chị: “Cái gì tốt nhất, đắt nhất, người anh yêu phải được dùng”. No đủ về sinh lực lại dư giả vật chất khiến cho chị thêm phơi phới. Cuộc tình vụng trộm nồng nàn như một trái cấm, càng ăn càng mắc nghiện. Càng gần càng lún sâu.

Sau ba năm đi lại với người đàn ông ngoài chồng, chị có bầu. Chị thậm chí còn không biết cái thai này là của chồng hay của bồ. Chị tặc lưỡi, dù sao chị cũng mới chỉ có một đứa con gái, vì vậy chị quyết tâm giữ cái thai lại. Thằng bé sinh ra được chồng chị cưng hơn hòn ngọc. Nhưng kì lạ nó chẳng hề giống chồng chị. Nó giống hệt anh. Từ cái kiểu ngồi, khuôn mặt, bàn tay, bàn chân. Đích thị không cần phải thử AND chị đã biết nó là con ai. Khi thằng bé ba tuổi, nhà chồng chị vẫn thường cạnh khóe nói nó không phải là con cái nhà này. Một lần trong lúc không thể kìm nén, không thể chịu đựng sự dối trá này thêm phút nào được nữa, chị phũ phàng bảo thẳng với chồng, nó không phải con của anh. Chồng chị yên lặng. Hóa ra, anh đã biết từ lâu. Chị hét lên tại sao anh lại im lặng, tại sao anh lại không phản ứng gì. Ít ra anh phải biết ghen, biết giữ vợ, hay làm một cái gì đại loại thế, Chị với lọ hoa, ti vi, bát đĩa, những thứ có thể đập phá được ném tan hoang vỡ tan. Khi mọi thứ đã tan tành nát bét, chị ngồi yên lặng ở một xó cầu thang thở hổn hển. Lẽ ra người la hét phải là chồng chị, nhưng anh ta đã không làm gì cả. Tại sao anh ta lại im lặng, anh ta nhẫn nhịn như thế là vì gì, vì yêu chị hay vì nhu nhược hay vì ích kỉ, vì thương con… Hàng mớ câu hỏi hỗn độn trong đầu. Thôi, vì gì cũng không quan trọng, ý chị đã quyết, nhất định phải ra tòa. Cuộc li dị được tòa xử nhanh chóng. Chồng chị ra đi tay trắng. Chị nuôi cả hai con. Con gái đầu lòng của cả hai vợ chồng, thằng bé trai 3 tuổi con của cuộc tình tội lỗi. 

Những ghen tuông vật vã, những hờn ghen vu vơ của anh giờ được giải tỏa. Chị đã thành người tự do. Anh còn sung sướng gì hơn. Sau ngày chị li hôn vừa tròn ba tháng thì anh cũng cầm quyết định của tòa án đồng ý li dị vợ. Họ, sau ngày dài dan díu tội lỗi, sau vụng trộm âm thầm, giờ không còn giấu diếm, họ nhanh chóng tổ chức đám cưới.

Hai năm sau, trong một lần đi siêu thị chị gặp lại chồng cũ. Chị cũng biết cách đây một năm, chồng cũ của chị đã lấy vợ. Chị đang định nói chuyện với chồng cũ thì một cô gái trẻ hơn chị lại bên khoác tay anh nói gì đó về thực phẩm. Chồng cũ của chị bảo: “Đây là Mai, vợ anh”. Phản xạ tự nhiên, chị chỉ gật đầu, không nói được câu nào. Hồi sau bất giác chị buột miệng hỏi: “Hai người yêu nhau lâu chưa?”. Cô gái trẻ nhìn chị hồn nhiên: “Em yêu anh ấy được 5 năm rồi. Nhưng cách đây hai năm, anh ấy mới bỏ được vợ, bọn em mới công khai được thôi”. Chị nghẹn lời: “Hai người có con chưa?”. Cô gái trẻ không để ý đến thái độ lúng túng của chồng mình, nhí nhảnh đáp: “Con em được 4 tuổi rồi”. Chồng cũ của chị gật đầu chào chị rồi kéo tay cô vợ trẻ đi. Chị chết sững, đến khi anh đến chị vẫn chưa hết bàng hoàng. Thì ra, tình đời…

Truyện tình yêu 1:

                                            

Yêu nhau năm năm.

Hắn tàn nhẫn nói lời chia tay với cô.

Cô thề sẽ hận hắn cả đời.

Một ngày, cô bước vào một ngõ nhỏ lại thấy hắn đang bị người ta ẩu đả.

Cô như phát điên, nhặt lấy tảng đá, gậy gộc liều mạng đánh về phía mấy người kia.

Mấy người kia bị kinh sợ, chạy trối chết.

Bạn bè hỏi cô, đã thề căm thù đến tận xương tuỷ, vì sao lại ra tay cứu giúp hắn?

Cô chạm khẽ trái tim vẫn đang run rẩy nói, bởi vì yêu nhiều hơn so với hận.

(Tình yêu có đôi khi cũng là một loại nghĩa khí.)

Truyện tình yêu 2:

Nhà cô thay một chiếc cửa công nghệ cao, chỉ cần nói với cánh cửa một câu, cánh cửa sẽ tự động mở ra. Cô đem mật khẩu cài đặt thành “Anh yêu em”, cũng bảo hắn mỗi ngày đều tới gặp cô.

Vì thế mỗi ngày, cô đều đắm chìm trong lời ngon tiếng ngọt. Một ngày, cô trễ hẹn, hắn tức giận với cô không thôi. Cô một mạch nói lời chia tay. Lại suốt ngày ở nhà ảo não hối hận không thôi.

Cô đem mật khẩu đổi thành “Thực xin lỗi”, mỗi ngày khi mở cửa đều nhỏ giọng nói “Thực xin lỗi” với cánh cửa.

Dường như làm như vậy có thể giảm bớt sự bất an cùng mong nhớ trong lòng.

Một ngày, cô ngồi trên sô pha suy nghĩ, cửa lại đột nhiên mở ra.

Hắn kinh ngạc đứng ở ngoài cửa.

(Trong tình yêu luôn luôn phải có sự nhường nhịn, trừ phi hai người muốn đánh mất lẫn nhau.)

Truyện 3:

Cô thầm mến hắn thật lâu.

Một ngày, cô nhìn biểu tượng cái đầu bên cạnh tên hắn trên QQ thật lâu, những lời nói đã chuẩn bị trước đột nhiên không nói lên lời.

Hắn cũng không nói, tựa hồ đang đợi cái gì.

Cô nắm chặt bàn tay đầy mồ hôi, viết ba chữ “Em thích anh” lên khung đối thoại chưa gửi.

Cô nhắm mắt lại, cắn răng ấn gửi tin.

Cùng lúc đó, cô nghe thấy tiếng ‘tít tít’.

Cô mở mắt ra, thấy ba chữ: Anh yêu em.

Trước ba chữ kia, có bốn chữ: Tự động trả lời.

(Nếu hiện tại bạn gửi tin nhắn nói bạn thích người ấy, người ấy liền lập tức gọi điện thoại nói người ấy yêu bạn. Không thử một chút làm sao biết có niềm vui bất ngờ nào đang chờ bạn.)

Truyện 4:

Buổi sáng cô mở cửa.

Thấy con mèo nhỏ của soái ca trên lầu nằm bên ngoài, trên cổ lộ ra một tấm bảng: Chủ nhân đi công tác, có thể chăm sóc tôi vài ngày được không ?

Cô cười cười, ôm lấy mèo con đi vào phòng. Rồi sau đó con mèo nhỏ kia thường xuyên xuất hiện đáng thương hề hề, lý do giống như trên.

Hôm nay, cô nghe được tiếng gõ cửa, mở cửa.

Lại thấy soái ca kia nháy đôi mắt đào hoa nói: Mèo đi công tác, có thể chăm sóc anh không?

(Thích một người sẽ luôn dành sự bất ngờ cho người đó.)

Truyện 5:

Buổi tối, trước khi đi ngủ liền hỏi ông xã: “Nếu em mắc bệnh nan y, anh có chạy chữa cho em không?”

Ông xã đã buồn ngủ, mơ mơ màng màng nói: “Đừng nói bừa… Táng gia bại sản cũng phải trị!”

Ta nói: “Nếu anh mắc bệnh thì sao?” Ông xã: “Vậy không trị.”

Ta hỏi: “Vì sao?” Ông xã: “Còn lại một mình em, kiếm tiền không dễ.”

(Bạn vĩnh viễn không biết, khi bạn gặp nguy hiểm, người ấy sẽ quan tâm lo lắng cho bạn như thế nào.)

Truyện 6:

Cô thích ăn táo.

Hắn mỗi ngày đều gọt hai quả táo, mỗi người một quả, cô thích cảm giác ấm áp lãng mạn này.

Chỉ là cô phát hiện hắn luôn cắn một miếng ở cả hai quả táo trước, sau đó mới đưa cho cô một quả.

Vì thế, cô buồn bực đã lâu. Rốt cục có một ngày.

Thừa dịp lúc hắn ra ngoài nghe điện thoại, cô cầm quả táo của hắn cắn một miếng.

Cảm giác không ngon ngọt bằng quả táo của mình. Nước mắt không tiếng động nháy mắt lướt qua khuôn mặt.

(Những gì tốt nhất, người đó sẽ dành cho bạn.)

Truyện 7:

Con chó nhỏ nói với con mèo nhỏ: Ngươi đoán xem trong cái túi trước mặt ta có mấy khối đường?

Con mèo nhỏ nói: Đoán đúng rồi ngươi sẽ cho ta ăn sao?

Con chó nhỏ gật gật đầu: Uhm, đoán đúng rồi tất cả đều cho ngươi!

Con mèo nhỏ nuốt nuốt nước miếng nói: Ta đoán năm khối!

Sau đó, con chó nhỏ cười đặt đường vào tay con mèo nhỏ, nói: Ta còn thiếu ngươi ba khối.

(Bởi vì yêu bạn, cho nên cho phép bạn có một chút lòng tham…)

Truyện 8:

Mất trí nhớ.

Trong buổi gặp mặt, cha nói “Con gái tôi vừa xinh đẹp, lại biết nấu ăn.”

Cô sờ sờ vết sẹo trên mặt, nghĩ rằng mình làm gì biết nấu ăn?

Dần dần thường xuyên gặp mặt,

Cô hỏi hắn, trước kia có người trong lòng không? “Có, cô ấy xinh đẹp, biết nấu ăn.”

Cô bắt đầu học nấu ăn, mỗi lần hắn ăn, sẽ luôn nói, “Hương vị thực giống.”

Về sau, cô rốt cục tức giận. “Anh yêu em hay yêu cô ấy!”

Hắn cười, “Ngốc quá, sau khi em bị tai nạn mất trí nhớ, anh vẫn luôn luôn chờ em.”

(Nếu tôi mất trí nhớ, bạn có thể chờ tôi hay không?)

Truyện 9:

Hắn cõng cô, cô hỏi hắn: “Em có nặng không?”

“Toàn bộ thế giới ở trên lưng, em nói xem có nặng hay không?”

(Em là cả thế giới với anh.)

Truyện 10:

Di động rung, có một tin nhắn: “Anh quyết định đi tỏ tình!”

Hắn cùng cô vẫn là bạn tốt, nhưng cô yêu hắn, “Ồ…Vậy anh cố lên.”

“Anh đứng ngoài cửa nhà cô ấy đã lâu, không dám gõ cửa.” “Đánh bạo gõ cửa đi! Nói anh yêu em!”

“Em nói cô ấy có đồng ý không?” “Em không biết.” Cô buông di động, nước mắt rơi xuống không ngừng.

Di động lại rung, là điện thoại. Cô nghe …

“Em mở cửa đi, anh vẫn không dám gõ cửa.”